Заведующий кафедрой – декан философского факультета, член-корреспондент РАН, доктор философских наук, профессор Миронов Владимир Васильевич.
Кафедра онтологии и теории познания относится к ведущим кафедрам факультета, существуя в настоящем виде с 2000 года, когда была разработана и внедрена принципиально новая учебная программа в соответствии с номенклатурой философских специальностей ВАК. По своим исследовательским задачам и учебным функциям кафедра является преемницей кафедры теоретической философии философского факультета, образованной в 1992 году.
В отличие от кафедр историко-философского цикла, кафедра онтологии и теории познания нацелена на представление философской традиции в проблемно-теоретическом ракурсе и разработку актуальных современных философских проблем и вопросов, вызывающих острые дискуссии на переднем крае философской мысли. Базовые философские дисциплины – онтология, гносеология и аксиология – рассматриваются в своем триединстве как различные аспекты любой целостной философской концепции или комплексной философской проблемы.
В разные годы на кафедре вели научную и педагогическую работу известные отечественные ученые-философы, профессора: чл.-корр. АН СССР П.В.Копнин, чл.-корр. РАН С.Т.Мелюхин, В.С.Молодцов, А.Я.Ильин, М.Н.Алексеев, Ф.И.Георгиев, В.И.Мальцев, А.М.Коршунов, В.И.Черкесов, З.М.Оруджев, В.И.Купцов, А.В.Панин, С.А.Пастушный, Ю.А.Петров, А.Л.Никифоров, В.Г.Кузнецов, В.Г.Борзенков, С.А.Лебедев, А.В.Иванов, В.В.Ильин, В.С.Швырев, В.М. Фёдоров. В качестве приглашенных лекторов с кафедрой также сотрудничали академики АН СССР Б.М.Кедров и И.Т.Фролов.
В настоящее время в составе кафедры работают профессора В.В.Миронов, П.В.Алексеев, В.И.Метлов, З.А.Сокулер; доценты С.М.Гавриленко, Е.В.Косилова, В.Е.Дмитриев, В.Ю.Кузнецов, А.Б.Толстов; старшие преподаватели С.В.Полякова, А.В. Фролов; научный сотрудник А.Р.Геворкян; ассистент А.Л. Фомин; специалист по учебно-методической работе М.А. Студентова.
Кафедра читает в течение четырех семестров на отделении философии фундаментальный общий курс «Онтология и теория познания», состоящий из следующих разделов: природа и специфика философского знания, онтология, гносеология, аксиология и философская методология.
На кафедре читаются спецкурсы, посвященные как классическим, так и новейшим проблемам современной философии:
Кроме того, ряд спецкурсов на кафедре читают видные ученые, доктора наук, приглашенные из Института философии РАН: «Антропология и познание» (академик В.С.Степин); «Постструктурализм и деструкция классической метафизики» (Я.И.Свирский); «Синергетика и постклассическая философия» (Я.И.Свирский); «Философские основания синергетической картины мира» (В.Г.Буданов); «Логическая семантика и теория познания» (Е.Д.Смирнова) и ряд других.
Приоритетными направлениями научных исследований сотрудников кафедры являются: онтологические, гносеологические и аксиологические аспекты философской картины мира; специфика современного философствования; философские основания и притязания постмодернистских проектов культуры; проблематика и логика развития современных гносеологических концепций; формы и способы влияния на философию современных фундаментальных научных теорий; концептуальные и социокультурные основания аксиологии (философской теории ценностей); методологические возможности феноменологии и герменевтики; основания, методы и результаты современной философии сознания.
В последние годы профессора кафедры приняли активное участие в разработке новых базовых программ и университетских учебников по философии. В 2008 г. вышло пятое (дополненное и переработанное) издание учебника с приложением хрестоматии для философских факультетов, написанного П.А.Алексеевым и А.В.Паниным. В 1999 г. вышел учебник по философии, подготовленный В.В.Мироновым в сотрудничестве с В.Г.Кузнецовым и К.Х.Момджяном. В том же году учебник по философии был издан В.В.Ильиным. П.В.Алексеев выпустил также университетские учебники: «Социальная философия» (2004) и «История философии» (2005). Базовым для усвоения учебной программы служит университетский учебник А.В.Иванова и В.В.Миронова «Онтология и теория познания» (2006).
В это же время был опубликован ряд энциклопедических и монографических трудов: вышло 3-е издание книги П.В.Алексеева «Философы России XIX-XX столетий. Биографии, идеи, труды» (1999), отмеченное Ломоносовской премией; опубликованы монографии: В.В.Миронов «Образы науки в современной философии» (1997), В.М.Федоров «Н.В.Тимофеев-Ресовский: биосферные раздумья» (1997), В.В.Ильин «Россия и цивилизация: границы, перспективы, возможности» (2000), А.В.Иванов «Мир сознания» (2000), З.А.Сокулер «Знание и власть: Наука в обществе модерна» (2001), В.В.Миронов (в соавт.) «Принципы принятия управленческих решений» (2003); А.В.Иванов, В.В.Миронов «Университетские лекции по метафизике» (2004); В.В.Миронов «Философия и метаморфозы культуры» (2005); З.А. Сокулер «Герман Коген и философия диалога» (2008); Кузнецов В.Ю. «Мир единства» (2010); Фомин А.Л. «Философско-герменевтическая концептуализация времени» (2010); Фролов А.В. «Мир как целое и горизонты опыта (исследования по феноменологии мира)» (2010).
Звание «Заслуженный профессор МГУ» носят профессора П.В. Алексеев и В.В. Миронов; специалист по учебно-методической работе М.А. Студентова удостоена звания "Заслуженный работник МГУ".